Pocos conductores saben para qué sirve realmente el pequeño botón que representa un coche con una flecha en su interior. Sin embargo, puede ser muy útil. Se trata del modo de recirculación del aire, un sistema presente tanto por razones de comodidad como de seguridad, y que de rebote permite ahorrar combustible.

Este botón, o función en la pantalla táctil del coche, está presente en todos los coches equipados con climatización o aire acondicionado. Está pensado principalmente para proteger a los ocupantes de los gases tóxicos, o malos olores que podemos encontrar en la carretera, por ejemplo al atravesar un túnel. Pero también permite que el aire del coche se enfríe mucho más rápidamente.

Evitar gases tóxicos y ahorrar combustibleEl aire que ventila el habitáculo procede normalmente del exterior. Este aire tradicionalmente era aspirado por una boca de ventilación situada bajo el parabrisas, pero en los diseños actuales suele estar más escondida. El aire así captado atraviesa el sistema de climatización y se envía al habitáculo más o menos refrigerado.

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El botón de recirculación del aire sirve para seleccionar de dónde queremos que el coche tome el aire. Por defecto, es aire del exterior, pero si pulsamos ese botón de reciclaje, el coche se volverá prácticamente hermético y se volverá a utilizar el aire del habitáculo. Con la recirculación en marcha, el aire circula y atraviesa los filtros del sistema antes de volver al habitáculo. Es decir, cuando activamos esa función, el sistema renueva el aire interior del vehículo sin tomar el aire del exterior. Puede ser muy útil si la temperatura en el habitáculo no es la adecuada.

Y es que la recirculación de aire también permite calentar o enfriar más rápido el habitáculo del coche. Lo que hace la recirculación del aire es evitar que el aire del interior del vehículo entre en contacto con el aire caliente del exterior. Cuando no está activado, el coche enfriará constantemente el aire caliente exterior y tendrá que duplicar su esfuerzo, lo que exige más trabajo al ventilador y también al compresor de aire. En cambio, si tiene que enfriar un aire que ya ha enfriado, que es más fresco que el del exterior, el esfuerzo será menor y la temperatura del habitáculo se enfriará más deprisa. Pero no es todo. El botón de recirculación del aire también permite ahorrar combustible. Cuanto más se usa el aire acondicionado, más combustible consume el coche. Es un hecho, los coches gastan menos si el sistema de climatización está configurado para reciclar el aire interior. Y la razón es clara, mantener el mismo aire fresco consume menos energía que enfriar constantemente el aire caliente que proviene del exterior. La consecuencia de este uso es, en algunos casos, una disminución en el gasto de combustible, ya que el alivio de carga del compresor, que coge su energía del propio motor del coche, puede traducirse en un menor consumo. Obviamente, el ahorro no es espectacular, pero es real.

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