Tras confirmarse que Pfaff Motorsports modificó su alineación de pilotos, inscribió a Zachary Vanier en lugar de Sandy Mitchell, para de esta forma unirse a la clase GTD y competir con el Lamborghini Temerario GT3 en Long Beach, el equipo AO Racing comunicó que va a utilizar una estrategia similar para estar presente en la carrera, toda vez que el evento es exclusivo para los coches GTP y GTD. En este caso, el principal representante de Porsche Motorsport en los Estados Unidos inscribió al piloto Mikkel O. Pedersen, de clasificación Plata, quien se alineará junto a Harry King y de esta forma cumplir con lo pautado en el reglamento del Campeonato IMSA SportsCar.

De esta forma, el Porsche 911 GT3 R decorado como un dinosaurio rosa, y por lo tanto denominado "Roxy", intentará revalidar el triunfo que alcanzó AO Racing el año pasado en la pista californiana, cuando los pilotos Jonny Edgar y Laurens Vanthoor lograron el triunfo, con el equipo viniendo de la clase GTD Pro, relegando al segundo lugar a la pareja de Jack Hawksworth y Parker Thompson con el Lexus RC F GT3 de Vasser Sullivan que es habitual en la clase GTD. Las posibilidades de reeditar el triunfo están en el ambiente ya que Pedersen ha sido piloto de Porsche en la Supercup, en el GT World Challenge Europa y también en el Campeonato Mundial de Resistencia, allí también tuvo la ocasión de competir con el Ford Mustang GT3 de Proton Competition en la clase LMGT3. Tal como sucedió el año pasado, el director de AO Racing, Gunnar Jeannette, indicó que Long Beach será la única intervención del equipo en la clase GTD ya que luego permanecerán en la GTD Pro hasta el término de la temporada.

Manifestó Jeannette que el otro Porsche 911 GT3 R, que compitió en Daytona con el tradicional color verde, todavía está en fase de reparación tras los incidentes que sufrió en las 24 Horas de Daytona, motivo por el cual se utilizó el coche rosa en Sebring, mismo que alcanzó el segundo lugar con la alineación conformada por Harry King, Nick Tandy y Alessio Picariello, quienes sucumbieron ante los invasores de Manthey Racing. Ahora AO Racing quiere recuperar ese protagonismo habitual en el campeonato estadounidense, buscando nuevamente un arrase de Porsche en la carrera 100 minutos por las calles de Long Beach.

En palabras de Gunnar Jeannette:

Son buenas noticias poder llevar a Roxy a Long Beach de este año después que Rexy ganó en el año 2025. Harry no es ajeno al equipo, pero será Mikkel el que debute con nuestro dino-Porsche. Nos quedamos impresionados por Mikkel como piloto cuando estuvo en el WEC y él está mirando hacia adelante en su debut con nosotros en el Campeonato IMSA SportsCar.

Vía AO Racing