Durante la pandemia de Covid-19, miles de mujeres de todo el mundo comenzaron a comentar tanto en las consultas médicas como en las redes sociales ciertos cambios en su ciclo menstrual tras la infección o la vacunación. Sin embargo, la menstruación no se registró como variable en muchos ensayos clínicos ni en algunos sistemas de farmacovigilancia.Alertada por la situación, la ginecóloga Miriam Al Adib Mendiri emprendió una investigación con el objetivo de poner el foco sobre este vacío científico. Su tesis doctoral, que defendió el pasado 27 de marzo en la Universidad de Extremadura, ha analizado los cambios menstruales reportados durante la pandemia en una muestra de 17.512 mujeres, uno de los estudios más amplios realizados hasta la fecha en España sobre este fenómeno. «Observé de forma repetida alteraciones menstruales en mujeres tras la infección por SARS-CoV-2 y, sobre todo, tras la vacunación. No eran casos aislados pero, sin evidencia científica suficiente, no podía orientar a mis pacientes correctamente. Por ello, junto con un equipo de investigación en la Universidad de Extremadura y bajo la dirección de la Dra. Ana B. Rodríguez Moratinos y la Dra. Cristina Carrasco Romero, desarrollamos un estudio basado en una base de datos de más de 17.000 mujeres», explica a ABC.Reconoce que del estudio surgieron tres artículos científicos indexados en revistas internacionales de prestigio Q1 y Q2, y fueron sus directoras de tesis quienes la animaron a continuar con esta investigación, que finalmente dio lugar a la tesis doctoral. «Este trabajo permitió poner luz sobre las alteraciones menstruales durante la pandemia, pero sobre todo a visibilizar los vacíos históricos en la investigación sobre la salud de las mujeres».Noticia relacionada general No No 'Antiaging': cómo cumplir 50 años aparentando 30 (y sin obsesionarse) Laura Peraita-¿Cuáles son las principales alteraciones menstruales que ha detectado tras la infección o la vacunación?-Entre los cambios más frecuentes se incluyen modificaciones en la duración del ciclo, sangrado más abundante, manchado y otras alteraciones relacionadas con el ciclo como síndrome premenstrual o el dolor mamario... Se observan especialmente tras la vacunación, aunque con algunas diferencias en los patrones según cada exposición, ya que se aprecian más tras la segunda dosis que tras la primera.-¿Estos efectos fueron temporales o aún persisten en las mujeres?-La mayoría de las alteraciones fueron transitorias y se resolvieron en varios ciclos tras la infección o la vacunación. Sin embargo, un porcentaje de mujeres sigue reportando irregularidades, especialmente tras la segunda dosis de la vacuna, y en aquellas con condiciones previas inflamatorias u hormonales, como la endometriosis, sobrepeso o problemas inmunológicos. Esto resalta la necesidad de realizar seguimiento clínico individualizado.-¿Qué factores podrían explicar estas alteraciones en el ciclo menstrual?-Los resultados muestran que ciertas características neuroinmunoendocrinas se asocian con mayor riesgo de alteraciones. Por ejemplo, mujeres con patologías inflamatorias, sobrepeso, endometriosis, etapas como la perimenopausia o perfiles inmunológicos más reactogénicos (con más efectos adversos) ante la vacuna presentaron más alteraciones. Concretamente, la vacuna favorece la respuesta inmunológica humoral, y en mujeres con perfiles más hiperestrogénicos esto puede amplificar la respuesta, generando alteraciones menstruales y también efectos secundarios añadidos. Es decir, la interacción entre hormonas sexuales y el sistema inmunológico tiene un impacto real.-¿Qué deberían saber estas mujeres que experimentaron cambios en su ciclo durante la pandemia?-Que no están solas y que estos cambios son reales y comprensibles desde la fisiología, especialmente cuando se produce una activación del sistema inmunológico tras infección o vacunación. La mayoría de los ciclos volverán a la normalidad, pero si persisten alteraciones importantes o dolor significativo, se recomienda consulta médica especializada para descartar posibles causas o factores asociados que podamos tratar.-¿Cuándo debería preocuparse una mujer por los resultados de su estudio?-La preocupación surge si las alteraciones son persistentes, intensas o acompañadas de otros síntomas como sangrados muy abundantes, dolor intenso o cambios bruscos en el ciclo. Nuestra investigación muestra patrones, pero cada mujer debe ser evaluada individualmente.-¿Por qué decidió investigar también a mujeres con amenorrea? ¿Le sorprendieron los resultados? ¿Cómo les afectó a ellas?-Las mujeres con amenorrea forman un grupo aún más invisibilizado que también tuvo alteraciones. Percibimos que, aunque muchas no presentaron cambios evidentes, sí hubo alteraciones hormonales y de marcadores inmunológicos, lo que confirma la importancia de considerar todos los perfiles y no solo las que presentan ciclos visibles.-¿Crees que las alteraciones registradas en su investigación pueden afectar de alguna manera a las mujeres que actualmente comienzan la premenopausia o menopausia?-Sí. Mujeres en perimenopausia o menopausia temprana pueden experimentar alteraciones más notables, ya que sus ciclos y sistemas hormonales son más sensibles a cambios tras impactos agudos en sus sistemas inmunológicos. Es un grupo que requiere especial atención y seguimiento clínico.-¿Hasta qué punto ha evidenciado la pandemia carencias en la investigación sobre salud femenina?-La pandemia destapó lagunas históricas, puesto que no se recogen sistemáticamente datos diferenciados por sexos ni variables relacionadas con la menstruación. Esta situación ha contribuido a que muchas mujeres sientan que sus síntomas no son comprendidos ni atendidos. La evidencia científica sobre la salud femenina sigue siendo escasa y fragmentada, y eso tiene consecuencias directas en la práctica clínica.MÁS INFORMACIÓN noticia Si Lejos del diván: las terapias de salud mental se enraízan en la naturaleza noticia Si Tony Rham, experto en meditación: «Nos están robando la atención... y no nos estamos dando cuenta» noticia Si Freno a la sequedad vaginal con tratamiento local y alimentación-¿Es necesario realizar más estudios sobre este asunto? ¿En qué líneas deberían centrarse?-Sí, es imprescindible. Se necesitan estudios que recojan datos diferenciados por sexos y que eliminen los sesgos tan frecuentes hacia la salud femenina. Deben centrarse fundamentalmente en comprender la interacción entre sistemas neuroinmunoendocrinos y menstruación; en analizar cómo factores como enfermedades previas, hiperestrogenismo o respuestas inmunológicas específicas impactan en los ciclos y, por último, en dar seguimiento a mujeres con 'long COVID' o síndrome postvacunal subagudo, que siguen invisibilizadas y sufriendo alteraciones significativas. Estas son las grandes olvidadas de la pandemia, mujeres que tienen una calidad de vida drásticamente comprometida.