Lexus ha presentado el Interactive Manual Drive, un sistema que permite conducir el nuevo SUV eléctrico RZ 550e F SPORT como si se tratara de un vehículo de combustión con cambio manual. Se trata de una novedad sin (apenas) precedentes en la industria: una transmisión secuencial virtual de ocho velocidades desarrollada específicamente para un coche eléctrico de serie.

La propuesta no es meramente cosmética. El sistema recrea con fidelidad el comportamiento de una caja manual convencional, desde el ascenso y descenso de las revoluciones del motor hasta un corte simulado del encendido que impide el avance del vehículo si el conductor no sube a la marcha siguiente a tiempo.

Justo es aclarar que el Hyundai IONIQ 5 N ya ofrece un sistema de estas características, heredado ahora por el IONIQ 6 N. En el caso del vehículo eléctrico coreano, también se recrea el corte de encendido, y su caja de cambios virtual cuenta igualmente con ocho velocidades y un funcionamiento que simula el de un cambio deportivo de doble embrague. 

Cómo funciona el Lexus Interactive Manual Drive

Para activarlo basta con pulsar el botón M de la consola central. En ese momento, el cuadro de instrumentos digital muestra un cuentarrevoluciones y un indicador de la marcha seleccionada, de forma que el conductor puede visualizar los puntos de cambio óptimos en cada momento. Los cambios se ejecutan a través de las levas situadas detrás del volante tipo jet del sistema Lexus Steer by Wire: la leva izquierda reduce la marcha y la derecha la sube.

El componente central es una transmisión virtual integrada en la unidad de control electrónico (ECU) del vehículo. Esta centralita recopila los datos del uso del acelerador y monitoriza la velocidad del coche para calcular en tiempo real la fuerza de propulsión disponible, y traduce esa información al cuentarrevoluciones del cuadro digital.

El resultado promete ser una experiencia multisensorial: la respuesta del acelerador, las fuerzas G, el sonido simulado del motor a través del sistema de audio y la información visual del cuadro se combinan para ofrecer una recompensa inmediata en cada cambio de marcha.

El sonido, un elemento clave de la experiencia del Lexus Interactive Manual Drive

Lexus no se ha conformado con recrear las sensaciones físicas de la conducción manual. El sonido que reproduce el sistema ha sido diseñado y calibrado específicamente para el Interactive Manual Drive, y está estrechamente sincronizado con la velocidad y el par motor del vehículo en todo momento.

El conductor puede elegir entre tres niveles sonoros distintos para personalizar la experiencia según su estado de ánimo o el tipo de carretera. Este detalle convierte al Lexus Interactive Manual Drive en algo más que un truco tecnológico, adoptando la filosofía Lexus Driving Signature, el enfoque de la marca japonesa para definir cómo debe sentirse la conducción de sus modelos.