Los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen han regresado a la Tierra a bordo de la nave Orion después de haber completado un hito histórico con la misión Artemis II: se han convertido en la primera misión tripulada en orbitar la Luna en más de 50 años, han visto la cara más oculta del satélite natural y han marcado el récord de la mayor distancia a la que ha viajado una tripulación, más de 400.000 kilómetros desde nuestro planeta.El momento de la reentrada de la cápsula en la Tierra ha sido uno de los más delicados de la misión, junto con el despegue. La nave, convertida en una bola de fuego por su fricción con la atmósfera, ha entrado a más de 40.000 kilómetros por hora, lo que ha provocado que alcanzase temperaturas superiores a 2.700 grados centígrados, casi la mitad de la temperatura en la superficie del Sol.El escudo térmico de Orion, compuesto por una base de titanio, ha sido clave para poder proteger a la tripulación de estas altísimas temperaturas. De hecho, la NASA hizo ajustes en esta pieza después de que en la misión Artemis I, no tripulada, el escudo sufriera una erosión inesperada durante la reentrada.Durante los seis minutos posteriores a su reingreso en la atmósfera, el centro de control de la NASA ha perdido las comunicaciones con los astronautas de Artemis II debido a la ionización, que ha generado una capa de plasma alrededor de la nave espacial, lo que ha impedido que se recibiesen comunicaciones y datos.Antes de ese apagón de seis minutos, el módulo de tripulación de la cápsula Orion, con los astronautas en su interior, se ha separado con éxito del módulo de servicio y se ha alineado para tener un ángulo adecuado de entrada en la atmósfera terrestre, con el escudo térmico apuntando hacia ella.La NASA ha mostrado en directo las imágenes desde una de las ventanas del interior de la cápsula, a punto de entrar en contacto con la atmósfera, donde se puede ver la curvatura del globo terráqueo.Una vez ha entrado en contacto con ella, la nave ha comenzado el proceso de desaceleración, ayudado por diversos paracaídas, que se han desplegado por etapas para reducir la velocidad de la nave a menos de 32 kilómetros por hora, antes de amerizar en el Pacífico, frente a las costas de California. En total, han sido unos 13 minutos críticos de reingreso una vez que la cápsula ha entrado a la atmósfera terrestre, que ha culminado con una zambullida de la cápsula, "un descenso perfecto", en palabras de la propia NASA.