Desde hace más de 50 años, los pilotos de caza españoles se entrenan con el mismo avión, el F-5 de origen estadounidense que está ya próximo a su jubilación. Su sustituto a partir de 2028 será el turco Hürjet , que contará con una versión 'españolizada' para adaptarse a todos los requerimientos del Ejército del Aire y del Espacio. Eso sí, esta adaptación no estará lista para formar a la élite de la avión militar española hasta el año 2031.Representantes de los ministerios de Defensa de Turquía y de España y de las empresas líderes del proyecto —Turkish Aerospace y Airbus— han escenificado este martes en la factoría de Airbus en Getafe el contrato que formaliza esta compra que pone en manos de material turco la formación de los pilotos militares españoles en Talavera la Real (Badajoz). El acuerdo fue cerrado hace casi un año en una reunión entre los presidentes de ambos países, Pedro Sánchez y Recep Tayyip Erdogan.En total serán 30 aeronaves Hürjet —en España rebautizadas como Saeta II— por un importe que supera los 3.000 millones de euros. Los aviones empezarán a llegar a partir del año 2028 y durante dos años actuarán de avión de entrenamiento del Ejército del Aire en su versión 100% turca. A partir de 2031 será cuando empiecen a estar operativos, de manera progresiva, los aparatos adaptados a las necesidades españolas. Si se cumplen los plazos, el último aparato será entregado en 2035.Noticia relacionada general No No Desde la trinchera Los objetivos de Defensa para el arsenal del futuro: misiles guiados con IA, armas láser y minas inteligentes Pilar De la CuestaAirbus será la empresa tractora que liderará esta reconversión del Hürjet turco en el Saeta II, que contará en su versión final con un 60% de participación industrial española. En este proceso participan casi una decena de compañías nacionales para un proceso de reconversión que tendrá lugar en la provincia de Albacete, según ha anunciado la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce. Lo que no ha aclarado es dónde exactamente se ubicará esta línea de producción, que podría establecerse en las instalaciones que ya tiene actualmente Airbus en Albacete centradas en la producción de helicópteros o en la Maestranza Aérea de la provincia.Con este paso, el Gobierno 'maquilla' la compra a un país que no pertenece a la Unión Europea —aunque Turquía sí está en la OTAN— para cumplir con el compromiso de soberanía nacional y europea que impulsan las autoridades comunitarias. «Este proyecto moderniza la formación de nuestros pilotos y también tiene la misión de impulsar la base industrial y tecnológica de defensa, reforzar la autonomía estratégica y consolidar nuestra posición como socio fiable de la OTAN», ha dicho Valcarce.Albacete albergará el centro de conversión de las aeronaves, que contarán con un 60% de tecnología españolaEn su versión final, el nuevo sistema de entrenamiento integrado de combate —además del avión el contrato incluye todo un programa de entrenamiento en tierra y su mantenimiento— contará con una amplia variedad de capacidades realizadas por compañías españolas, como el desarrollo de software y sistemas, interfaz remota, gestión de audio o el sistema de identificación amigo-enemigo.Sin embargo, el proceso de adjudicación el año pasado no estuvo exento de polémica, tal y como adelantó ABC . Varios grupos parlamentarios, incluido el Partido Popular, denunciaron en el Congreso de los Diputados que la decisión de compra del Hürjet turco se produjo de forma unilateral por el Ministerio de Defensa sin ninguna petición previa forma de propuesta a posibles competidores ni comparaciones técnicas ni económicas con otros sistemas de entrenamiento. Además, Turquía no es considerada una potencia mundial en este sector de la industria de defensa.Pese a ello, durante los últimos años ambos países han avanzado hacia una colaboración estratégica en materia de seguridad y defensa que no solo se materializa en el avión de entrenamiento, sino que abarca también otros proyectos aeronáuticos y navales. Esta misma semana en su visita a España, el presidente de Industrias de Defensa de Turquía (SSB), Haluk Görgün, mantuvo reuniones con representantes de las empresas Qpas, Indra y Navantia. «Esta firma no es el final, es el principio», ha dicho este martes junto a una maqueta del Saeta II.Las Fuerzas Armadas españolas, además, llevan años en suelo turco con una batería antimisiles que protege su territorio de proyectiles provenientes de Siria. Al menos en dos ocasiones desde el inicio de la guerra de Irán las fuerzas españolas han detectado y permitido la intercepción de misiles que iban en dirección a Turquía.La aspiración de Airbus y Turkish Aerospace es la exportación del nuevo avión de entrenamiento de pilotos militares a otros países europeos. Sería en su versión 'españolizada' para seguir aumentando la producción de la industria nacional. Con el actual proyecto se espera generar más de 2.500 empleos directos e indirectos altamente cualificados, según ha detallado el 'head of Air Power' de Airbus, Juan-Brice Dumont.Una apuesta de cooperaciónSegún el fabricante, el avión es supersónico y monomotor, tiene asientos en tándem para las labores de adiestramiento y es capaz de alcanzar 1,4 Mach (esto es, por encima de la velocidad del sonido) y un techo máximo de servicio de 45.000 pies de altura (13.716 metros), impulsado por un motor estadounidenses GE-F-404-104. Tiene una longitud de 13,6 metros, una envergadura de 9,5 metros y una altura de 4,1. El área de su ala es de 25 metros cuadrados.Los jóvenes pilotos del Ejército del Aire y del Espacio primero hacen la formación básica con los Pilatus PC-21. En él se vio esta misma semana a la Princesa Leonor hacer su segundo vuelo de formación como alumna de la Academia del Aire en San Javier. Después pasan al entrenamiento avanzado —donde entraría el Saeta II para reemplazar a los F-5— con un avión con una maniobrabilidad más similar a la de un caza real. Y por último completan la formación específica en función del tipo de caza específico que utilizarán en su unidad militar.«El Saeta II es algo más que un sistema de entrenamiento avanzado, es una apuesta de cooperación internacional con un socio de la OTAN. El presidente ya señaló Turquía como un socio estratégico para España, un país de gran relevancia y proyección internacional. Compartimos principios, objetivos y responsabilidades en la seguridad colectiva», ha subrayado la secretaria de Estado ahondando en la alianza entre los dos países del sur de la Alianza Atlántica.