El cantante y guitarrista británico Dave Mason, cofundador de Traffic y autor de clásicos del rock como 'Feelin' Alright?' o 'Hole in my shoe', ha fallecido a los 79 años según informa su familia, que no ha revelado la causa de su muerte. «En nombre de su familia, con profunda tristeza compartimos la noticia del fallecimiento de Dave Mason. Vivió una vida extraordinaria dedicada a la música y a las personas que amaba». Mason anunció su despedida de la música hace unos meses debido a problemas de salud. «Se retira de las giras como un hombre feliz con el corazón lleno de gratitud hacia los miembros de su banda, sus colegas y, especialmente, sus legiones de fans que hicieron de su vida una vida de profunda satisfacción y plenitud. La inmensidad de su alegría permanece intacta al alejarse de los escenarios», escribió en sus redes sociales. Nacido el 10 de mayo de 1946 en Worcester, Mason cantó en el coro de la escuela antes de enamorarse del rock and roll y empezar a tocar la guitarra a los 16 años. Formó parte del grupo instrumental de rock The Jaguars, y en 1963 se unió a The Hellions junto a Jim Capaldi, con quien más tarde fundaría Traffic. Antes de eso, Mason trabajó como técnico de sonido y grabó guitarras en algunas sesiones con The Spencer Davis Group, donde conoció a Steve Winwood . Y en 1967, Winwood, Capaldi y Mason crearon Traffic sumando al flautista Chris Wood. El grupo tuvo un éxito inmediato, colocando en las listas de éxitos de ese años tres singles, 'Paper Sun', 'Here We Go Round the Mulberry Bush' y 'Hole in My Shoe', esta última escrita e interpretada por Mason, que abandonó fugazmente la formación al no poder digerir el nivel de popularidad que habían alcanzado. En 1968 lanzó un single en solitario, 'Little Woman', y produjo 'Music in A Doll's House', el primer álbum de The Family, pero apenas tardó unos meses en volver a Traffic. Fue entonces cuando compuso 'Feelin' Alright?', el único sencillo del álbum 'Traffic', que no tuvo repercusión inmediata pero se convirtió en hit gracias a la versión de Joe Cocker. A pesar de que Mason había escrito la mitad del disco incluyendo su mayor éxito, fue despedido cruel e inexplicablemente por Winwood, quien le dijo: «No me gusta cómo escribes. No me gusta cómo cantas. No me gusta cómo tocas. Y ya no te queremos en la banda». En 1970 publicó el álbum 'Alone Together', que incluyó su último gran clásico, 'Only You Know and I Know', y el año siguiente lanzó un disco de duetos con Cass Elliot de Mamas & The Papas. También se unió brevemente a Derek & the Dominos, , pero la abandonó tras un solo concierto al no poder soportar el comportamiento errático de Clapton derivado de sus adicciones. Contra todo pronóstico, Traffic le pidió que volviese a la banda para hacer una gira, que quedó plasmada en el álbum 'Welcome to the Canteen'. Pero en 1973, con el disco 'It's Like You Never Left' (que incluyó una colaboración de Stevie Wonder). retomó una carrera en solitario que ya cogió inercia con varios álbumes más a lo largo de la década de los setenta. En los ochenta, sin embargo, bajó el ritmo y solo publicó tres álbumes. Se reunió con Capaldi en 1998 para una gira que quedó registrada con el disco 'Live: The 40,000 Headmen Tour', y en 2008 lanzó su primer álbum en veinte años, 'Letters and 12 Notes, su primer álbum en veinte años, en 2008. Seis años después lanzaría Future's Past y regrabaría Alone Together en 2020, pero durante sus últimas décadas se concentró en tocar en vivo. A lo largo de su carrera, Mason tocó en sesiones de grabación de los Rolling Stones (incluyendo su memorable intervención en 'Street Fighting Man' tocando el shonai, un instrumento de la India), Jimi Hendrix (a la guitarra de doce cuerdas en 'All Along the Watchtower), George Harrison (en las sesiones de 'All Things Must Pass') y Paul McCartney & Wings (con la guitarra de 'Listen to What the Man Says'). Tocó con Ginger Baker, también junto a Eric Clapton en una gira con Delaney & Bonnie and Friends, e incluso formó parte de Fleetwood Mac a principios de la década de 1990. «Soy una especie de Forrest Gump del rock» bromeó en una entrevista con motivo del lanzamiento de sus memorias, 'Only You Know and I Know', en 2024. En 2004, Mason fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Traffic, en una ceremonia en la que sus compañeros de banda, Capaldi y Steve Winwood, interpretaron 'Dear Mr. Fantasy'. Al año siguiente, Capaldi falleció a los 60 años tras una breve lucha contra el cáncer de estómago.